Tieteellinen ura näyttää tänä päivänä hyvin erilaiselta kuin menneinä vuosikymmeninä.
Uudet teknologiat kiihdyttävät ja muokkaavat monia tieteellisen toiminnan osa-alueita. Maailmanlaajuinen tiedeyhteisö laajenee ja kehittyy myös perinteisten akateemisten laboratorioiden ja instituutioiden ulkopuolelle. Yhteistyössä Luonnon uramahdollisuudet Työskentelevä tiedemies podcast ja Kiinan tiede- ja teknologiayhdistys, International Science Council, ovat tuottaneet kuuden jakson podcast tutkitaan, miten nuoret tiedemiehet voivat navigoida urakehityksessään nykypäivän kehittyvässä ekosysteemissä.
Tutkijat kohtaavat useita ammatillisia paineita: suuria työmääriä, julkaisupaineita ja rahoituksen turvaamisen haasteita. Määräaikaiset sopimukset ja alhaiset palkat voivat myös johtaa epävarmaan elämään. Tiedemiehiin kohdistuvat vaatimukset kiristyvät, erityisesti paineiden keskellä, kuten uudet arviointimittarit, niukat budjetit, vähäiset akateemisen maailman virat ja saalistushinnoittelujulkaisujärjestelmät.
Alalle vasta aloittaville tämän uuden ekosysteemin vauhti ja epävarmuus voivat tuntua ylivoimaisilta. Tutkijat yrittävät usein tasapainotella kaikkea, mutta tämä pyrkimys hypertuottavuuteen voi johtaa loppuunpalamiseen. Ja loppuunpalaminen ei vaikuta vain työhön – se vaikuttaa koko elämään.
Nämä muutokset luovat kuitenkin myös uusia mahdollisuuksia kuvitella uudelleen, miten tiedettä tehdään, miten tiedemiehet tekevät yhteistyötä ja miten he voivat pitää huolta itsestään.
”Tiedemiehen elämä ei ole enää yksiulotteista”, sanoo teoreettinen fyysikko ja International Science Councilin tuleva puheenjohtaja, professori Robbert Dijkgraaf. ”Voit siirtyä muille aloille, voit olla aktiivinen tiedotustyössä ja viestinnässä.”
Yksi merkittävimmistä tänä päivänä näkyvistä muutoksista on tekoälyn (AI) ja big datan käytön eksponentiaalinen kasvu tieteessä. Nämä työkalut ovat olleet pitkään läsnä tutkimuksessa, mutta ne ovat nyt saavuttaneet käännekohdan. Tutkijat integroivat tekoälyn koko tutkimusprosessiin – kirjallisuuskatsauksista ja kysymysten luomisesta menetelmiin, data-analyysiin ja jopa julkaisemiseen.
Näihin teknologioihin liittyy haasteita. Jotkut pelkäävät, että tekoäly voisi syrjäyttää ihmistutkijat tai ruokkia tieteellistä petosta. Mutta eettisesti käytettynä nämä työkalut voivat merkittävästi parantaa tutkimusta eri tieteenaloilla. "Vuosikymmenten ajan tieteellinen prosessi pysyi suhteellisen staattisena", Dijkgraaf sanoo. Nyt tekoäly mullistaa sitä – nopeuttaa löytöjä proteiinibiologiassa, parantaa ilmastomalleja ja paljastaa uusia matemaattisia lähestymistapoja. Tekoäly antaa tiedemiehille mahdollisuuden esittää aiemmin mahdottomia kysymyksiä ja lähestyä aloja täysin uusilla tavoilla.
Silti se ei ole avointa. Tieteellinen tarkkuus, läpinäkyvyys ja avoin tiede ovat edelleen olennaisia. ”Käytämmepä tekoälyä tai muita työkaluja, tiede on sitä, mitä teemme”, sanoo tohtori Mercè Crosas, Barcelonan supertietokonekeskuksen laskennallisen yhteiskuntatieteen ja humanististen tieteiden johtaja ja CODATAn puheenjohtaja.
Tutkijoiden tulisi käyttää näitä uusia teknologioita työkaluina eikä korvikkeina tutkimustensa edistämiseksi. Aivan kuten he mainitsisivat lähteet artikkeleissa, heidän tulisi olla avoimia tekoälyn käytössään uskottavuuden säilyttämiseksi. Menetelmien, datan ja työnkulun tulisi olla löydettävissä, saatavilla ja muiden uudelleenkäytettävissä.
Yksi tapa integroida uusia työkaluja on yhteistyön kautta. Nykypäivän tutkimusympäristössä tiedemiehet voivat helpommin tehdä yhteistyötä tieteenalojen ja rajojen yli. Haasteet ovat harvoin yksittäisiä – monet niistä ovat yhteisiä ympäri maailmaa ja niitä muokkaavat suuremmat yhteiskunnalliset voimat. Tiede voi toimia yhteisenä kielenä, joka yhdistää ihmisiä ja synnyttää ratkaisuja.
Tieteilijöiden tulisi myös olla ennakkoluulottomia ja pyrkiä ylittämään tieteenalojen perinteiset rajat. Yhteydenpito muiden tieteenalojen ihmisiin ja ongelmien lähestyminen eri näkökulmista voi auttaa ratkaisemaan vaikeita kysymyksiä. Tämä voi olla vaikeaa nykyisessä tiedejärjestelmässä, mutta sen ei tarvitse tapahtua kerralla. Läheisten alojen ihmisten tapaaminen ja suhteiden aloittaminen varhaisessa vaiheessa voi luoda vahvan pohjan tulevalle yhteistyölle.
Yhteistyön ei tulisi rajoittua vain tiedemiehiin: tiede vaatii usein yhteistyötä useiden asiaankuuluvien sidosryhmien, kuten hallitusten, voittoa tavoittelemattomien järjestöjen ja paikallisyhteisöjen, kanssa. Siltojen rakentaminen näiden sektorien välille on tärkeää vuoropuhelun edistämiseksi ja pitkän aikavälin ratkaisujen löytämiseksi. Roolit tiedepolitiikassa, diplomatiassa ja edunvalvonnassa voivat olla arvokkaita näiden ryhmien yhdistämisessä.
Nuoren tutkijanuransa aikana tulisi myös pystyä kommunikoimaan suuren yleisön kanssa. Olipa tilanne kuinka suuri tahansa, löytöjen kääntäminen eri yleisöille on edelleen ratkaisevan tärkeää. Kun tiedemiehet puhuvat ammattikieltä, he menettävät tilaisuuksia olla yhteydessä suuren yleisön kanssa.
”Se on asia, jota harjoittelemalla kehittyy”, sanoo Charah Watson, Jamaikan Kingstonissa sijaitsevan Scientific Research Councilin toiminnanjohtaja. ”Ongelmien tai haasteiden ratkaisemisessa ja eri alojen välisen yhdenmukaisuuden löytämisessä tarvitaan yhteistyöhön perustuvaa lähestymistapaa.”
Tieteellinen ura on täynnä epävarmuutta ja kilpailua. Nämä paineet eivät vaikuta kaikkiin tiedemiehiin tasapuolisesti: globaalissa etelässä on käytettävissä vähemmän resursseja. Näiden alueiden tutkijoiden on usein työskenneltävä kovemmin olemassa olevien rajallisten mahdollisuuksien eteen.
”Sinun on kilpailtava rahoituksesta tai tehtävistä, jotka mahdollistavat urallasi etenemisen”, sanoo tohtori Yensi Flores Bueso, Global Young Academyn toinen puheenjohtaja ja Marie-Curie-uralla oleva henkilö. Fellow proteiinisuunnittelun instituutissa ja syöpätutkimuskeskuksessa University College Corkissa.
”On tärkeää, että tiedemiehet pitävät huolta itsestään – ylläpitävät fyysistä aktiivisuutta, unta, terveellistä ruokavaliota ja aktiviteetteja työn ulkopuolella”, sanoo professori Lori Foster, International Association of Applied Psychology -järjestön puheenjohtaja.
Verkostojen tuki voi olla erittäin hyödyllistä sekä ammatilliselle että henkilökohtaiselle kehitykselle. Organisaatiot ja konferenssit voivat tarjota mahdollisuuksia rakentaa verkostoja, joihin tiedemiehet voivat luottaa. Myös mentorit ovat arvokas resurssi: he voivat jakaa elämänohjeitaan ja auttaa selviytymään vaikeista tilanteissa.
Kaikkien muutosten keskellä tieteen tulevaisuus on valoisa. Uudet teknologiat ja yhteistyöt puhaltavat uutta eloa alalle. Ja nuorella urallaan olevat tutkijat, jotka navigoivat näissä muutoksissa ja tarttuvat tilaisuuksiin, ovat siinä keskeinen osa.
podcast 
podcast 
Lue lisää uransa alkuvaiheen ja keskivaiheen tutkijoiden (EMCR) foorumista 
Lue lisää Tiede ilman rajoja: Kansainvälistä yhteistyötä seuraavan sukupolven tutkijoille 
Lue lisää tutkimusekosysteemin kasvun ja resilienssin uudelleenajattelusta 
Lue lisää monitieteisestä tieteestä: Nuoren ja keskivaiheen ura muokkaa tieteen tulevaisuutta 
