Maailmanlaajuisten ympäristöstrategioiden instituutti (IGES) perustettiin maaliskuussa 1998 Japanin hallituksen aloitteesta ja Kanagawan prefektuurin tuella "Peruskirjaan maailmanlaajuisten ympäristöstrategioiden instituutin perustamisesta". Instituutin tavoitteena on saavuttaa uusi sivilisaation paradigma ja tehdä innovatiivista politiikkakehitystä ja ympäristötoimenpiteiden strategista tutkimusta, joka heijastaa kestävän kehityksen toteuttamiseen tähtäävien poliittisten päätösten tutkimuksen tuloksia sekä Aasian ja Tyynenmeren alueella että maailmanlaajuisesti. IGES siirtyi Public Interest Incorporated -säätiöön huhtikuussa 2012.
IGES:n perustamiskirjan mukaan instituutti vastaa globaalin ympäristön runsauden ansiosta olemassa oleviin ihmisyhteiskunnan perushaasteisiin ja määrittelee uudelleen nykyisten yhteiskuntiemme arvot ja arvojärjestelmät, jotka ovat johtaneet globaaliin ympäristökriisi, jotta voidaan luoda uusia toimintatapoja ja uusi paradigma sivilisaatiolle. Tämän uuden paradigman periaatteiden pohjalta rakennetaan uusia sosiaalisia ja taloudellisia järjestelmiä, jotta globaalin ympäristön uusi aikakausi voi alkaa. IGES tunnustaa myös, että kestävän kehityksen toteuttaminen Aasian ja Tyynenmeren alueella on kansainväliselle yhteisölle tärkeä kysymys, sillä alueella asuu yli puolet maailman väestöstä ja sen talouskasvu on nopeaa. Siten alueella on ratkaiseva rooli globaalin ympäristön suojelussa.
Tunnistamalla nämä keskeiset kysymykset IGES edistää tutkimusyhteistyötä kansainvälisten järjestöjen, hallitusten, kuntien, tutkimuslaitosten, elinkeinoelämän, kansalaisjärjestöjen ja kansalaisten kanssa. Tutkimuksen tekemisen lisäksi instituutti jakaa tutkimustuloksiaan sekä isännöi kansainvälisiä konferensseja ja työpajoja.